A pele do seu cão está sempre vermelha e coçando sem parar? Não ignore! Entenda as possíveis causas e o teste de alergia (o diagnóstico veterinário é crucial!)

Ver seu amado cão se coçando sem parar, com a pele ficando vermelha, até mesmo arranhando e perdendo pelo, como tutor, você certamente se sente angustiado e ansioso. "**Pele vermelha e com coceira em cães**" é um **problema de pele em animais de estimação** muito comum em hospitais veterinários. A primeira reação de muitos tutores é: "Será que meu cão está com alergia?" De fato, a alergia é uma das principais causas de coceira prolongada em cães, mas não é a única causa! Antes de se apressar em trocar a ração do seu cão ou procurar métodos "antialérgicos", é importante entender outras possibilidades. Este artigo ajudará você a organizar as causas comuns de coceira na pele em cães, com foco nos **sintomas de alergia em cães** (incluindo **alergia alimentar em cães** e alergia ambiental) e explicará **como os veterinários testam alergias** e os métodos comuns de **teste de alergia em cães**. **Mas, por favor, lembre-se de que este artigo não substitui o julgamento profissional de um veterinário! Somente um veterinário pode descobrir a verdadeira causa e fornecer o tratamento correto.**

Não é apenas alergia! Possíveis causas de pele vermelha e com coceira em cães

Quando um cão apresenta coceira na pele, o veterinário geralmente age como um detetive, seguindo uma linha de raciocínio para descartar primeiro alguns problemas relativamente comuns ou fáceis de tratar:

1. Infecção por parasitas externos

  • **Pulgas:** Esta é uma das causas mais comuns. A picada de pulga em si já causa coceira no cão, e o mais problemático é que muitos cães são alérgicos à saliva da pulga (chamada dermatite alérgica à picada de pulga, DAPP), mesmo que haja apenas uma ou duas pulgas no corpo, pode desencadear uma coceira intensa em todo o corpo, especialmente na região lombar e na base da cauda.
  • **Ácaros:** Diferentes tipos de ácaros podem causar diferentes doenças de pele. Por exemplo, o ácaro da sarna causa coceira intensa e descamação, especialmente nas bordas das orelhas, cotovelos e abdômen; enquanto o ácaro Demodex geralmente causa perda de pelo e eritema em cães com baixa imunidade, com diferentes graus de coceira.
  • **Piolhos:** Embora relativamente raros, os cães também podem ser infectados por piolhos, causando coceira e desconforto.
  • **Como o veterinário verifica:** O veterinário examinará cuidadosamente o pelo do cão, podendo usar um pente fino ou coletar uma amostra de pele para observar ao microscópio, procurando por corpos ou ovos de insetos.

2. Infecção de pele

  • **Infecção bacteriana (piodermite):** Pele vermelha, aparecimento de pequenas pústulas, pápulas, crostas, perda de pelo, odor desagradável, etc. A infecção bacteriana geralmente não é a "culpada original", mas sim secundária a outros problemas, como barreira cutânea danificada (alergia, problemas endócrinos), umidade nas dobras da pele, trauma, etc.
  • **Infecção fúngica/por leveduras:** A mais comum é a infecção por Malassezia, que geralmente ocorre em áreas quentes e úmidas (orelhas, axilas, entre os dedos, virilha), causando pele oleosa, vermelha, espessa, com odor peculiar e coceira. A dermatofitose (geralmente chamada de "micose canina") também pode causar perda de pelo, descamação e coceira.
  • **Como o veterinário verifica:** O veterinário pode usar fita adesiva para colar na superfície da pele ou coletar amostras com um cotonete para observar ao microscópio se há um grande número de bactérias ou leveduras. Para casos suspeitos de dermatofitose, pode ser necessário realizar um exame com lâmpada de Wood ou cultura fúngica.

3. Reações alérgicas (Alergias)

Se parasitas e infecções forem descartados (ou se esses problemas sempre se repetem), então a alergia é um suspeito muito importante. Discutiremos isso em detalhes na próxima seção.

4. Outras possíveis causas

  • **Doenças endócrinas:** Como hipotireoidismo, hiperadrenocorticismo (síndrome de Cushing), esses distúrbios endócrinos podem causar afinamento da pele, perda de pelo, suscetibilidade a infecções, pigmentação, etc., às vezes acompanhados de coceira.
  • **Doenças autoimunes:** Mais raras, são quando o próprio sistema imunológico do cão ataca o tecido da pele, podendo causar úlceras graves na pele, crostas, etc.
  • **Problemas nutricionais:** A falta de certos ácidos graxos essenciais, vitaminas ou minerais também pode afetar a saúde da pele.
  • **Dermatite de contato:** Reação alérgica ou irritativa ao contato direto com certas substâncias no ambiente, como certas plantas, produtos de limpeza de carpetes, sabonetes líquidos, etc.

Foco na alergia: sintomas e tipos comuns de alergia em cães

A alergia é uma das principais causas de coceira crônica e recorrente na pele em cães. Quando um veterinário descarta parasitas e infecções, geralmente considera a possibilidade de alergia.

ComunsSintomas de alergia em cãesPodem incluir:

  • **Coceira (Prurido):** Este é o sintoma mais central e típico da alergia! Os cães podem coçar, morder, esfregar o corpo sem parar ou lamber repetidamente uma determinada área, as áreas comuns de coceira incluem: **patas (lambendo os dedos dos pés sem parar), abdômen, axilas, virilha, orelhas (coçando as orelhas repetidamente, sacudindo a cabeça), rosto (esfregando o rosto) e ao redor do ânus**.
  • **Pele vermelha, aparecimento de erupções cutâneas:** Especialmente em áreas com menos pelos, como abdômen, parte interna das coxas, axilas, etc., é possível ver a pele vermelha, podendo até aparecer pequenos pontos vermelhos ou erupções cutâneas.
  • **Infecções de ouvido recorrentes (otite externa):** Canal auditivo vermelho, inchado, com secreção, odor, o cão sacode a cabeça e coça as orelhas com frequência, esta é uma manifestação alérgica muito comum, especialmente alergia alimentar.
  • **Perda de pelo, espessamento da pele, pigmentação:** Devido à coceira e inflamação crônicas e de longo prazo, a pele torna-se gradualmente áspera, espessa (liquenificação), a cor fica mais escura e o pelo fica ralo ou até cai.
  • **Odor na pele:** Infecções bacterianas ou por Malassezia secundárias geralmente fazem com que a pele emita um odor desagradável.
  • **Sintomas gastrointestinais (em uma pequena parte):** Alguns cães com alergia alimentar, além dos sintomas de pele, também podem apresentar vômitos, diarreia ou aumento da frequência de evacuações e outros problemas digestivos.

Principais tipos de alergia em cães

  • **Alergia ambiental (Dermatite Atópica):** Este é o tipo mais comum, os cães têm uma reação alérgica a certas substâncias no ambiente, como **pólen (de árvores, grama, ervas daninhas), ácaros (escondidos em ambientes domésticos), esporos de mofo, certas plantas, insetos**, etc. Essa alergia geralmente tem uma certa **sazonalidade** (por exemplo, os sintomas pioram em uma determinada estação), mas se o alérgeno estiver presente o ano todo (como ácaros), os sintomas também podem persistir durante todo o ano.
  • **Alergia alimentar (Food Allergies):** Os cães têm uma reação alérgica a certos ingredientes dos alimentos (geralmente **proteínas**). Os alérgenos alimentares comuns incluem **carne bovina, frango, laticínios, ovos, soja, trigo, milho**, etc. Os sintomas causados pela alergia alimentar geralmente são **não sazonais**, podendo ocorrer em qualquer época do ano e podem ser acompanhados de sintomas digestivos.
  • **Dermatite alérgica à picada de pulga (Flea Allergy Dermatitis, FAD):** Reação alérgica à saliva injetada durante a picada de pulga. Esta é uma causa comum de coceira intensa em cães, mesmo que seja mordido por pulgas ocasionalmente, pode ser induzida.

Como os veterinários testam alergias? (How Vets Test for Allergies)

Se o veterinário suspeitar que o problema de pele do seu cão é causado por alergia, ele recomendará os métodos de teste apropriados de acordo com a situação específica para tentar descobrir o alérgeno. **Mas, por favor, entenda que atualmente não existe um teste de alergia 100% perfeito, todos os resultados dos testes precisam ser interpretados profissionalmente pelo veterinário em conjunto com o histórico médico e os sintomas clínicos do cão.**

1. Teste de exclusão alimentar (Elimination Diet Trial) - Padrão ouro para diagnosticar alergia alimentar

Este é atualmente o método mais confiável para diagnosticar ou descartar **alergia alimentar em cães**. O processo é relativamente longo e requer grande paciência e rigor na execução por parte do tutor:

  1. **Restrição alimentar rigorosa:** Sob orientação de um veterinário, escolha um alimento com uma nova fonte de proteína e carboidrato que o cão nunca tenha comido antes (geralmente **ração veterinária de proteína hidrolisada** ou **ração de proteína única restrita**, ou, em casos especiais, alimento caseiro de ingrediente único) e **alimente apenas com este alimento**.
  2. **Duração suficiente:** Esta restrição alimentar rigorosa precisa durar pelo menos **8 a 12 semanas**.
  3. **Elimine todos os outros alimentos:** Durante este período, **absolutamente não** dê ao cão nenhum outro petisco, carne seca, mordedor, osso dental, frutas, vegetais, e nem mesmo deixe lamber restos de comida que caíram no chão, e também não alimente com medicamentos que contenham palatabilizantes (é preciso confirmar com o veterinário).
  4. **Observe as mudanças nos sintomas:** Se os sintomas de coceira do cão melhorarem significativamente após seguir rigorosamente a dieta de exclusão (geralmente começando a aparecer em 4-8 semanas), então há uma alta suspeita de alergia alimentar.
  5. **Teste de provocação (opcional, mas recomendado):** Para confirmar e descobrir o alimento alérgico específico, o veterinário pode sugerir, após a melhora dos sintomas, adicionar gradualmente de volta um ingrediente alimentar que o cão costumava comer a cada 1-2 semanas, observando se os sintomas reaparecem. Se os sintomas reaparecerem após adicionar um determinado ingrediente, então este ingrediente provavelmente é o alérgeno.

2. Teste intradérmico de alérgenos (Intradermal Allergy Testing, IDT) - Usado principalmente para alergia ambiental

Este teste é usado principalmente para ajudar a diagnosticar **alergia ambiental** (dermatite atópica) e selecionar alérgenos para o tratamento de dessensibilização subsequente. O veterinário (geralmente um veterinário especialista em dermatologia) injetará uma pequena quantidade de vários extratos de alérgenos ambientais diferentes (como vários pólens, ácaros, mofo, etc.) na pele raspada do cão sob sedação ou anestesia e, em seguida, observará se há uma reação de vermelhidão e inchaço (pápula) em cada ponto de injeção. A vantagem deste método é que é relativamente intuitivo, mas os requisitos de operação são altos, é necessário interromper o uso de certos medicamentos e o valor diagnóstico para alergia alimentar é pequeno.

3. Teste de IgE específica para alérgenos no soro (Serum Allergy Testing) - Exame de sangue

Este método requer apenas a coleta de uma pequena quantidade de sangue do cão e o envio para um laboratório especializado para testar os níveis de anticorpos IgE no sangue contra alérgenos específicos (incluindo alérgenos ambientais e alguns alérgenos alimentares). Sua vantagem é que é simples e conveniente de operar, causa pouco estresse ao cão e geralmente não é afetado pelo uso de medicamentos de curto prazo. No entanto, a **interpretação dos resultados deste teste precisa ser muito cuidadosa**:

  • **Positivo não significa alergia clínica:** A detecção de anticorpos IgE positivos indica apenas que o cão está "sensibilizado" à substância, mas não significa necessariamente que essa substância seja a causa dos sintomas clínicos atuais. É preciso combinar com o histórico de contato real e as manifestações de sintomas do cão para julgar.
  • **Resultados de alérgenos alimentares são muito controversos:** Atualmente, há muitas controvérsias sobre a precisão dos exames de sangue para diagnosticar alergia alimentar, e seus resultados geralmente só podem ser usados como referência para selecionar a dieta de exclusão, **não substituindo o teste de exclusão alimentar**.
  • **Resultados de alérgenos ambientais têm valor de referência:** Para alergia ambiental, os resultados dos exames de sangue podem ser usados como referência para formular medidas de evitação ou selecionar um plano de tratamento de dessensibilização, especialmente em casos em que o cão não é adequado para fazer o teste intradérmico.

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**Finalmente, seu veterinário julgará a causa mais provável com base no histórico médico específico, sintomas, ambiente de vida e resultados de vários exames do cão, e recomendará o método de **teste de alergia em cães** mais adequado.**

Pele vermelha e com coceira? O primeiro passo é sempre consultar um veterinário!

Depois de entender tantas possíveis causas e métodos de teste, acredito que você pode apreciar ainda mais por que sempre enfatizamos que - **para lidar com problemas de pele em cães, o primeiro passo, e também o mais importante, é sempre procurar a ajuda de um veterinário profissional!** Não trate por conta própria só porque acha que "é um problema pequeno" ou "a internet diz que tal medicamento é eficaz". O diagnóstico e a medicação incorretos podem não apenas atrasar o tratamento, fazendo o cão sofrer em vão, mas também podem ocultar doenças subjacentes mais graves ou causar novos problemas devido aos efeitos colaterais dos medicamentos.

**Leve seu cão ao veterinário imediatamente, ele o ajudará por meio de um processo profissional:**

  1. **Examine cuidadosamente a condição da pele,** procurando por parasitas, infecções ou outras pistas anormais.
  2. **Realize os exames necessários,** como raspagem de pele, exame microscópico de pelos arrancados, esfregaço citológico, cultura fúngica, etc., para descartar ou confirmar infecções e parasitas.
  3. **Entenda detalhadamente o histórico médico e os hábitos de vida,** avaliando a possibilidade de alergia.
  4. **Recomende as etapas de diagnóstico de alergia adequadas de acordo com a situação,** como iniciar um teste de exclusão alimentar ou realizar um teste de alérgenos.
  5. **Finalmente, formule um plano de tratamento direcionado e individualizado,** que pode incluir tratamento medicamentoso (como medicamentos para controlar a coceira, antibióticos, antifúngicos), xampus medicinais com fórmulas especiais, gerenciamento alimentar rigoroso, recomendações de controle ambiental ou tratamento de dessensibilização de longo prazo, etc.