Diagnosi e prevenzione della malattia di Lyme canina: Linee guida cliniche veterinarie

La malattia di Lyme canina è una malattia infettiva comune e complessa trasmessa dalle zecche, che rappresenta una grave minaccia per la salute dei cani. Le sue mutevoli manifestazioni cliniche e le potenziali complicanze croniche pongono sfide alla diagnosi clinica. Tashikin Animal Health si impegna a fornire strumenti diagnostici precisi e affidabili per aiutare i veterinari a identificare rapidamente e gestire efficacemente la malattia di Lyme, proteggendo la salute degli animali domestici. Questa guida ha lo scopo di fornire ai colleghi veterinari un riferimento clinico completo sulla malattia di Lyme, che copre tutti gli aspetti, dall'eziologia alla prevenzione.

Panoramica della malattia (Overview)

Eziologia

La malattia di Lyme canina è causata principalmente da batteri appartenenti al complesso di *Borrelia burgdorferi* sensu lato, di cui *Borrelia burgdorferi* sensu stricto è la specie patogena più importante in Nord America. Questa spirocheta viene trasmessa attraverso il morso di zecche dure infette.

Epidemiologia

La malattia di Lyme canina è endemica in molte regioni del mondo, in particolare nel nord-est e nel Midwest del Nord America e in alcune parti d'Europa. Secondo il rapporto annuale del CAPC (Companion Animal Parasite Council) del 2024, il tasso di sieropositività per la malattia di Lyme canina in alcune aree degli Stati Uniti raggiunge il 15-20%. La sua distribuzione geografica è strettamente correlata all'habitat delle principali zecche vettrici (come *Ixodes scapularis* e *Ixodes pacificus*). I picchi di infezione si verificano in genere durante le stagioni calde in cui le zecche sono attive (tarda primavera all'autunno).

Vie di trasmissione

La malattia di Lyme si trasmette principalmente attraverso il morso di zecche infette. Quando una zecca si attacca a un cane per nutrirsi di sangue, la spirocheta di Borrelia presente nella sua saliva ha la possibilità di entrare nel corpo del cane. In genere, la zecca deve rimanere attaccata e nutrirsi di sangue per 24-48 ore o più per trasmettere efficacemente l'agente patogeno.

Manifestazioni cliniche (Clinical Signs)

Sintomi della fase acuta (Common Lyme disease in dogs symptoms)

Febbre: L'aumento della temperatura corporea è un sintomo precoce comune.
Zoppia: Uno dei sintomi più caratteristici, che si manifesta tipicamente come dolore articolare improvviso e migrante e zoppia ("shifting-leg lameness"). Le articolazioni possono apparire gonfie e dolenti al tatto.
Linfoadenopatia: I linfonodi locali vicino al sito del morso di zecca o i linfonodi sistemici possono essere ingrossati.
Letargia, perdita di appetito: I cani malati possono apparire depressi e meno attivi.

Fase cronica e complicanze (Chronic Lyme disease symptoms dogs)

Alcuni cani possono sviluppare la malattia di Lyme cronica, con sintomi che persistono per mesi o addirittura anni.
Nefrite di Lyme (Lyme nephritis): Una grave complicanza, che si manifesta con proteinuria, azotemia, vomito, perdita di peso e altri sintomi di glomerulonefrite, con una prognosi generalmente sfavorevole. Si raccomanda di monitorare regolarmente il rapporto proteine/creatinina urinaria (UPC) per le razze canine ad alto rischio (come Labrador, Golden Retriever).
Problemi cardiaci (rari): Possono causare miocardite o blocco della conduzione.
Sintomi neurologici (rari): Possono verificarsi convulsioni, cambiamenti comportamentali, ecc.
La diagnosi della fase cronica è più impegnativa, i sintomi possono comparire a intermittenza o essere confusi con altre malattie.

Piano diagnostico (Diagnosis - How to test for lyme in dogs)

Tashikin® Test rapido per anticorpi della malattia di Lyme (Canine Lyme Disease Test)

Principio e vantaggi

Il test rapido per anticorpi della malattia di Lyme Tashikin utilizza una tecnologia avanzata di immunocromatografia per rilevare rapidamente e accuratamente anticorpi specifici contro il peptide C6 di *Borrelia burgdorferi* in campioni di siero, plasma o sangue intero di cane. L'anticorpo C6 è un marcatore chiave prodotto nella fase iniziale dell'infezione, utile per la diagnosi precoce. Il test è facile da usare, non richiede attrezzature speciali e i risultati possono essere letti entro 10 minuti, il che lo rende particolarmente adatto per lo screening rapido in clinica.

Parametri tecnici

Indicatore di rilevamento: Anticorpo C6 di *Borrelia burgdorferi*
Tipo di campione: Siero, plasma, sangue intero anticoagulato
Tempo di rilevamento: 10 minuti
Sensibilità: >95% (convalidato clinicamente dalla Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università XX, rispetto al Western Blot)
Specificità: >98% (convalidato clinicamente dalla Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università XX, rispetto al Western Blot)
Condizioni di conservazione: 2-30°C

Flusso operativo

Interpretazione dei risultati del test

Positivo (+)

È stato rilevato l'anticorpo C6, il che suggerisce che il cane potrebbe essere stato infettato dalla spirocheta di Borrelia. È necessario un giudizio completo basato sui sintomi clinici e sull'anamnesi di esposizione. Un risultato positivo può persistere per anni, anche dopo il trattamento.

Negativo (-)

Nessun anticorpo C6 rilevato. È necessario prestare attenzione al periodo finestra del test (gli anticorpi potrebbero non essere stati ancora prodotti entro 2-5 settimane dall'infezione). Se si sospetta fortemente la clinica ma il test è negativo, si raccomanda di ripetere il test dopo 2-4 settimane. Un risultato negativo può sostanzialmente escludere un'infezione cronica.

Nota importante

Qualsiasi risultato del test deve essere interpretato in combinazione con le manifestazioni cliniche. Un anticorpo positivo indica solo una storia di esposizione, è necessario valutare i seguenti fattori per determinare un'infezione attiva:

Sintomi clinici (come febbre, zoppia)
Rischio di esposizione (storia di contatto con zecche, endemicità regionale)
Finestra temporale del test (gli anticorpi possono essere rilevati ≥3 settimane dopo l'infezione)
Diagnosi differenziale (è necessario escludere altre malattie come l'ehrlichiosi, l'artrite immuno-mediata, ecc.)

Confronto con altri metodi di test

Metodo di rilevamento	Obiettivo del rilevamento	Velocità	Costo	Facilità d'uso	Finestra temporale di rilevamento	Interpretazione del significato clinico
Test rapido Tashikin (C6)	Anticorpo C6	Veloce (10 minuti)	Medio	Molto alto	2-5 settimane dopo l'infezione	Screening rapido, indicatore di infezione precoce
ELISA (quantitativo/qualitativo)	Anticorpi totali/IgG/IgM	Medio-lento	Medio-alto	Medio	3-6 settimane dopo l'infezione	Valutazione quantitativa dei livelli di anticorpi, distinzione tra infezione recente/a lungo termine (IgM/IgG)
Western Blot	Molteplici proteine antigeniche	Lento	Alto	Basso	4-8 settimane dopo l'infezione	Test di conferma, distingue tra anticorpi indotti dal vaccino e anticorpi da infezione naturale
PCR	DNA dell'agente patogeno	Medio-lento	Alto	Basso	Infezione precoce	Rileva direttamente l'agente patogeno, ma il tasso di positività nel sangue è basso, i campioni di liquido sinoviale/pelle sono migliori

Linee guida per il trattamento (Treatment - Best Lyme disease treatment for dogs)

Scelta degli antibiotici

Si raccomanda l'uso di antibiotici per il trattamento dei cani con malattia di Lyme che presentano sintomi clinici.

Nome dell'antibiotico	Dose raccomandata (cane)	Durata del trattamento	Precauzioni
Doxiciclina (Doxycycline)	10 mg/kg, PO, q12h	Almeno 30 giorni	Conforme alle linee guida ACVIM, fare attenzione a somministrare con il cibo per ridurre l'irritazione gastrointestinale, evitare la somministrazione con prodotti contenenti calcio/magnesio
Amoxicillina (Amoxicillin)	20 mg/kg, PO, q8-12h	Almeno 30 giorni	Adatto per cuccioli o cani intolleranti alla doxiciclina
Cefovecina (Cefovecin)	8 mg/kg, SC, una volta ogni 14 giorni	2-3 iniezioni	Iniettabile a lunga durata d'azione, adatto per cani con difficoltà di somministrazione orale

Il piano di trattamento deve essere individualizzato e adattato in base alla risposta clinica. Resta controverso se i cani asintomatici ma positivi agli anticorpi debbano essere trattati, è necessario valutare attentamente i rischi.

Monitoraggio del trattamento

Durante il trattamento, è necessario monitorare attentamente il miglioramento dei sintomi clinici (come la zoppia, la scomparsa della febbre).
Al termine del trattamento, i sintomi possono ripresentarsi, è necessario informare il proprietario.
Attualmente non è raccomandato il monitoraggio di routine dell'effetto del trattamento mediante la titolazione degli anticorpi, poiché gli anticorpi possono persistere. Per le razze canine a rischio di nefropatia (come Labrador, Golden Retriever), si raccomanda di eseguire periodicamente l'analisi delle urine (test UPC) per monitorare la proteinuria.

Misure preventive (Prevention)

Controllo delle zecche

Prevenzione annuale: La misura preventiva più efficace è l'applicazione rigorosa di un piano di prevenzione annuale contro le zecche.
Antiparassitari esterni: Utilizzare repellenti e insetticidi per zecche di comprovata efficacia (come spot-on, farmaci orali o collari contenenti fluralaner, afoxolaner, fipronil, ecc.).
Gestione ambientale: Pulire regolarmente il cortile, tagliare il prato, rimuovere le foglie cadute, ridurre l'ambiente di riproduzione delle zecche.
Ispezione: Dopo le attività all'aperto, ispezionare attentamente l'intero corpo del cane, in particolare le aree in cui le zecche si attaccano facilmente, come dietro le orecchie, le ascelle, l'inguine, tra le dita, ecc., e rimuovere tempestivamente le zecche trovate.

Vaccinazione

Sono disponibili vaccini per la malattia di Lyme canina. La decisione di vaccinare deve basarsi su una valutazione del rischio individuale (come la situazione epidemica nella zona di residenza, lo stile di vita, ecc.). Si raccomanda di discutere in dettaglio i pro e i contro del vaccino con un veterinario.

Educazione del proprietario

È fondamentale aumentare la consapevolezza dei proprietari di animali domestici sui rischi e sulle misure preventive della malattia di Lyme.

Prodotti e supporto Tashikin

Tashikin si impegna a fornire ai veterinari soluzioni diagnostiche precise e affidabili per la malattia di Lyme. Il nostro test rapido per anticorpi della malattia di Lyme presenta i seguenti vantaggi unici:

Unico test rapido che utilizza l'antigene C6: Può distinguere tra infezione naturale e immunizzazione da vaccino
Coerenza con ELISA/Western Blot >99%: Convalidato clinicamente da più centri
Risultati rapidi in 10 minuti: Adatto per la diagnosi immediata in clinica
Facile da usare: Non richiede attrezzature speciali, è possibile testare sangue intero/siero/plasma

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Riferimenti e risorse

Riferimenti

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Lyme Disease Information
American Veterinary Medical Association (AVMA) - Lyme Disease Guidelines
Littman, M. P., et al. (2018). ACVIM consensus update on Lyme borreliosis in dogs and cats. Journal of Veterinary Internal Medicine, 32(3), 887-903.
Altri documenti di ricerca o linee guida pertinenti